혹시 헬리콥터맘이라는 말을 들어보신 적이 있으신가요? 모든지 과유불급이라는 말이 있듯이 부모의 사랑이 넘치면 오히려 아이에게 악영향을 미칠 수 있는데요. 본 포스팅에서는 이런 헬리콥터맘이라는 신조어에 대해서 한번 자세히 알아보도록 하겠습니다.
헬리콥터맘이란?
헬리콥터맘(Helicopter Mom) 뜻은 자녀를 과보호하며 아이의 모든 일에 간섭하는 엄마를 뜻합니다. 마치 헬리콥터가 아이의 주변을 계속해서 맴돌며 감시하는 것처럼, 자녀의 사소한 문제까지 직접 개입하고 해결하려는 태도를 보이는 것이 특징입니다.
보통 헬리콥터 부모(Helicopter parent)이라는 용어로 미국의 1969년 정신과 의사 하임 기노트(Haim Ginott)가 그의 저서에서 처음 언급했으며, 이후 과잉 보호 육아를 설명하는 대표적인 용어로 자리 잡았습니다.
현대 사회에서 특히 우리나라의 교육 경쟁이 치열해지면서 일부 극성 엄마들이 자녀의 성공을 위해 개입하는 경향이 강해짐에 따라 헬리콥터맘이라는 단어로 주로 쓰이고 있습니다.
미성년자 자녀는 물론이고 심지어는 성인인 자녀에게도 개입하여, 군대 간 자식의 상사에게 직접 전화를 한다거나 대학생 자녀의 수강신청을 대신하거나 학과장한테 전화하는 등의 사례가 퍼지면서 이런 단어가 더욱 쓰이게 되었는데요.
이 단어는 마치 흔히 알고 있는 캥거루맘이나 도치맘과 비슷한 느낌을 주지만, 자식에게 행한 나의 사랑에 대한 보상의 기저심리가 깔려져 있다는 점에서 조금 차이가 있다고 봅니다.
아이가 바르게 크고 남들에게 인정받는 사람이 되길 원하는 건 모든 부모의 바람이죠. 하지만 부모가 아이의 모든 일을 대신 해결해 주거나 과도하게 개입한다면, 오히려 아이의 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
헬리콥터맘은 아이를 보호하려는 의도에서 비롯되지만, 아이의 자립심과 문제 해결 능력을 저해할 수 있습니다. 이번 글에서는 헬리콥터맘의 특징, 문제점, 그리고 이를 개선하기 위한 방법을 알아보겠습니다.
헬리콥터맘의 주요 특징
헬리콥터맘의 가장 큰 특징은 아이가 자율적으로 결정하고 경험할 기회를 충분히 갖지 못하도록 지나치게 개입하는 것입니다. 이러한 행동은 아이가 독립적으로 성장하는 것을 방해할 수 있습니다.
아이의 모든 결정을 대신해 주거나, 어려움을 겪기 전에 미리 해결해 주는 경우가 대표적인 예입니다. 또한 아이가 학교에서 받는 과제를 부모가 직접 도와주거나, 친구 관계에까지 개입하는 경우도 흔히 볼 수 있습니다.
이러한 행동들은 아이가 스스로 문제를 해결하는 능력을 기를 기회를 빼앗는 결과를 초래할 수 있습니다. 부모가 보기에는 본인의 말을 잘 따라온 사랑스런 아이지만 남들이 봤을 때는 사회성 없는 곱게 자란 남일 뿐입니다.
심한 경우 의존증이 심해져 마마보이나 마마걸이 될 수도 있고, 성인이 되어서도 독립하지 못하고 부모의 집에서 식생활을 같이 하는 캥거루족이 될 수도 있습니다.
헬리콥터맘이 아이에게 미치는 영향
부모의 과잉 보호는 아이의 성장과 발달에 여러 가지 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 첫째, 아이는 자기 결정 능력을 키우기 어려워집니다. 부모가 모든 것을 결정해 주다 보면, 아이는 자신의 선택을 믿지 못하고 독립적으로 판단하는 데 어려움을 겪게 됩니다.
둘째, 문제 해결 능력이 낮아질 수 있습니다. 실수와 실패를 통해 배울 기회가 줄어들면서, 아이는 예상치 못한 상황에서 스스로 해결책을 찾는 경험을 할 수 없게 됩니다.
셋째, 불안감이 커질 가능성이 높습니다. 부모가 모든 위험을 사전에 차단하면, 아이는 스스로 문제를 해결할 기회를 잃고 새로운 환경이나 도전에 대해 두려움을 느끼게 될 수 있습니다.
넷째, 사회성이 부족해질 수 있습니다. 부모가 친구 관계까지 개입하면 아이는 타인과의 갈등을 스스로 해결하는 방법을 배우지 못하고, 결과적으로 대인관계에서 어려움을 겪을 가능성이 높아집니다.
아이가 작은 실수를 하더라도 직접 해결할 기회를 주는 것이 중요합니다. 부모가 모든 것을 대신해 주는 것이 아니라, 아이가 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕는 것이 바람직한 육아 방식입니다.
헬리콥터맘을 벗어나기 위한 해결 방법
헬리콥터맘이 되지 않기 위해서는 아이에게 적절한 자율성을 부여하고, 독립적인 성장을 지원하는 것이 필요합니다. 몇 가지 실천할 수 있는 방법을 소개합니다.
아이에게 선택권을 주기
아이의 생활 속에서 작은 결정이라도 스스로 하게 해보세요. 예를 들어, 오늘 입을 옷이나 점심 메뉴를 선택하게 하는 것만으로도 아이는 자신의 선택에 책임을 지는 법을 배울 수 있습니다.
실패를 경험하게 하기
실패를 두려워하지 않고 받아들이는 것이 중요합니다. 부모가 나서서 아이의 모든 문제를 해결하려 하지 말고, 실수했을 때 어떻게 대처해야 하는지를 배우도록 도와주세요.
자율적인 학습 환경 조성
학업과 관련해서도 부모가 지나치게 개입하기보다는, 아이가 스스로 계획을 세우고 실행할 수 있도록 지원하는 것이 좋습니다. 부모는 방향을 제시하되, 아이가 주체적으로 학습하는 환경을 만들어 주세요.
사회적 관계 형성 독려
친구 관계에서도 부모가 직접 개입하기보다는 아이가 스스로 갈등을 해결할 수 있도록 조언하는 것이 중요합니다. 갈등이 있을 때 부모가 대신 해결해 주는 것이 아니라, 아이가 직접 대화하고 해결할 수 있도록 유도하는 것이 바람직합니다.
부모도 한 걸음 뒤로 물러나기
아이의 성장을 위해 부모도 때때로 한 걸음 물러나는 자세가 필요합니다. 아이가 독립적으로 문제를 해결할 기회를 충분히 가질 수 있도록 기다려 주세요.
아이가 독립적으로 성장하기 위해서는 부모의 적절한 거리 두기가 필수적입니다. 아이를 완전히 방치하는 것이 아니라, 적절한 수준에서 지켜봐 주고 필요한 경우에만 도움을 주는 것이 가장 바람직한 양육 방식입니다.
마무리
이상으로 헬리콥터맘 뜻에 대해서 알아보았는데요. 이 글을 끝까지 읽으신 분이라면 꼭 한번 혹시 나는 헬리콥터 부모가 아닌가 돌아보세요. 여러분들이 행하는 아이를 위하는 사랑이 아이를 망가트리고 있는 것일지도 모릅니다.